一、隐喻的定义

        隐喻该单词“metaphor”源于希腊单词“meta”和“pherein”.“meta”的意思为“穿过，通过”，“pherein”的意思为“改变”。从该词来看隐喻的功能是将某事物从一地点改变到另一地点。从句法学的观点，隐喻由三部分因素组成：喻题（tenor）、喻体（vehicle）、喻底（ground）。在一个比喻中并不是所有成分都要呈现，也就是说有个别因素缺失。隐喻存在着众多的定义，如下：

        1.隐喻：使用一个单词或短语来描述某事物，使之区别与字面意义。——牛津高阶英汉词典第四版

        2.隐喻：将一种事物比作另一种与其有相似特征的事物，而没有用“像”，“好像”一类的比喻词。——朗文当代高阶词典

        3.隐喻即为转换实体词，将抽象概念具体化；用其他的描述方式表述概念。——彼得·纽马克

        4.隐喻：用一个事物理解另一个事物的修辞方式。用该词所附有的意义去描述其他事物。

        二、隐喻的分类

        1.彼得·纽马克的分类。彼得·纽马克在《翻译教程》里将隐喻分为四类：“化石级；现存级；新创级和原创。化石级，其名称本就是一种隐喻。从字面上理解为已经成为化石，实际指过时的比喻的应用。在某种意义上，和死去的隐喻差不多。举一例，下倾盆大雨，用 “rain cats and dogs”（字面意义为下猫狗）来比喻。在现代社会，如果还采用这样比喻的人就如同生活在祖父之前的年代。 现存级隐喻即为现被收录在各种词典，被广泛运用在日常生活之中的比喻。新创级，至少目前商未被收入词典，同时又让人接受，并感到新意扑面；原创，这种比喻并非随处可见，唾手可得。它是灵感思维的产物。这种比喻在词典上无踪影可觅，而且连参照物可能也没有。

        2.乔治·莱考夫《我们赖以生存的隐喻》中提到，隐喻根据不同的概念分类。关于隐喻的认知在此仅提三类：结构隐喻，实体隐喻，方位隐喻。结构隐喻是指用一个概念来说明或构成另一种概念。此外，组成结构隐喻需要两个因素或两种条件。隐喻中的本体和喻体一定是不同的概念。实体隐喻要求两个不相似的概念之间需有某些共通之处，这种共通之处使喻体能够阐明和理解本体的概念。方位隐喻，是把某种空间关系或性状投射到非空间的关系和性状之中，从而把握非空间事物或概念的性质的方法。

        3.死隐喻和活隐喻。从修辞效果上来说，隐喻可以分为两类：一类为真隐喻，或者称为活隐喻；另一类为陈腐隐喻，或者死隐喻。众所周知，隐喻的基本功能是将某事物的一个具体特质转为更具体更形象更有深度的形象。有一些隐喻，随着时代的发展，他的使用频率在慢慢减少，直至降低为零使用率，其隐喻的意义已经固定下来，不再与其他隐喻互动，失去创新能力。这就是我们所指的的死隐喻。从另一方面来说，活隐喻指的是具有独创性的，在整个语言的使用中未被固定下来，非常形象、鲜活、生动的隐喻。活隐喻更有研究价值。然而，该方式的分类也是存在很大的弊端，该分类非常模糊，而且很难界定死隐喻和活隐喻的明确的界限。